Jede Dynastie hat einen Gründer. Für den BMW M3 – mittlerweile vier Jahrzehnte und etliche Generationen alt – ist es der E30. Der ursprüngliche M3 war keine Marketingmaßnahme oder ein Ausstattungspaket. Er war ein gezielt entwickeltes Homologationsmodell, das aus einem einzigen Grund erschaffen wurde: damit BMW Rennen fahren und gewinnen konnte. Dass er zudem zu einem der begehrtesten Straßenautos seiner Ära wurde, war fast schon ein Nebeneffekt. Fast.
Hier ist die Geschichte, wie aus einem kantigen 3er eine Motorsport-Legende wurde.
Was „Homologationsmodell“ eigentlich bedeutet
In den 1980er Jahren wollte BMW an Tourenwagenrennen der Gruppe A und der deutschen DTM-Meisterschaft teilnehmen. Die Regeln für diese Rennserien erforderten, dass Hersteller eine Mindestanzahl an straßenzugelassenen Versionen des Fahrzeugs bauten, das sie einsetzen wollten – als Beweis dafür, dass es ein echtes Serienmodell und kein Einzelstück für den Rennsport war. Dieser Prozess wird Homologation genannt.
Die Anforderung war beträchtlich: BMW musste mindestens 5.000 Exemplare des Basismodells bauen, plus weitere 500 Einheiten von jedem „Evolution“-Sondermodell, das man an den Start bringen wollte. Mit anderen Worten: Um einen konkurrenzfähigen M3 ins Rennen schicken zu können, musste BMW Tausende davon an die Öffentlichkeit verkaufen. Daher wurde das Straßenauto in erster Linie als hervorragendes Rennauto konzipiert und erst in zweiter Linie als Straßenfahrzeug. Deshalb ist er etwas Besonderes – man fährt einen homologierten Rennwagen mit Nummernschildern.
Die Gruppe-A-Homologation für den M3 wurde Anfang 1987 genehmigt, und der darauffolgende Rennerfolg festigte seinen Platz in der Geschichte.
Der S14: ein Vierzylinder-Meisterwerk
Das Herz des E30 M3 ist sein Motor, der S14. Er wurde von der BMW M GmbH speziell für dieses Auto entwickelt und ist ein 2,3-Liter (2.302 ccm) Reihenvierzylinder mit zwei obenliegenden Nockenwellen und 16 Ventilen. Es gibt dazu eine bekannte BMW-Legende: Der S14 übernahm im Wesentlichen die Zylinderkopf-Technologie des BMW M88-Reihensechszylinders (dem Motor aus dem legendären M1-Supersportwagen) und adaptierte sie auf einen Vierzylinderblock. Das Ergebnis war ein drehfreudiger, für den Motorsport gezüchteter Vierzylinder mit einem kantigen Charakter, der sich völlig von den laufruhigen M20-Sechszylindern in anderen E30-Modellen unterschied.
In seiner ursprünglichen europäischen Form leistete der S14 200 PS bei schreienden 6.750 U/min. Das mag heute nicht nach viel klingen, aber in einem leichten Auto mit einem eng abgestuften Getriebe und einem von der Motorsportabteilung abgestimmten Fahrwerk war er ernsthaft schnell – und, was noch wichtiger ist, er war aufregend. Der Motor will gedreht werden. Er erwacht am oberen Ende des Drehzahlmessers auf eine Art zum Leben, die einen jedes Mal grinsen lässt.
Mehr als nur ein Motor: die Karosserie
Betrachtet man einen E30 M3 neben einem normalen E30, wird man feststellen, dass sie kaum ein Karosserieteil teilen. Um das Auto aerodynamisch und wettbewerbsfähig zu machen, hat BMW M enorm viel verändert:
- Ausgestellte Radhäuser für breitere Spur und Reifen
- Ein erhöhter Kofferraumdeckel und überarbeitete C-Säulen zur Verbesserung von Luftstrom und Abtrieb
- Ein steilerer Winkel der Heckscheibe, der einzigartig für den M3 ist
- Tieferer Frontspoiler und Heckflügel für Stabilität bei hohen Geschwindigkeiten
- Breitere Spur vorne und hinten für besseren Grip
Angeblich wurden nur die Motorhaube, das Dach und das Schiebedach vom Standardmodell übernommen. Alles andere wurde für den Einsatzzweck überarbeitet. Das Ergebnis ist eine Form, die aus jedem Winkel zielgerichtet wirkt – muskulös, ohne albern zu wirken; jede Änderung hat ihren Grund.
Die Evolutionsmodelle: besser werden, um weiter zu gewinnen
Da der Rennsport ein Wettrüsten ist, konnte BMW nicht einfach einen M3 bauen und aufhören. Um das Rennauto konkurrenzfähig zu halten, während die Konkurrenz sich verbesserte, brachte BMW eine Reihe von Homologations-„Evolution“-Modellen heraus, wobei jede Serie Upgrades für die Rennstrecke ermöglichte:
- Evolution I — ca. 505 Exemplare Anfang 1987 gebaut, mit Aero- und Motoranpassungen.
- Evolution II — ca. 501 Exemplare 1988 gebaut, mit mehr Leistung (ca. 220 PS), leichteren Komponenten und überarbeiteter Aerodynamik.
- Sport Evolution (Evo III) — die ultimative Version, ca. 600 gebaut, mit auf 2,5 Liter vergrößertem Motor und einer Leistung von rund 238 PS, dazu verstellbare Aero-Elemente und weitere rennsportorientierte Details.
Diese limitierten Evolutionsmodelle sind heute die Kronjuwelen der E30-Welt und erzielen Preise, die sowohl ihre Seltenheit als auch ihre Bedeutung widerspiegeln. Es gab auch spezielle Editionen wie den „Europa Meister“ und verschiedene marktspezifische Varianten, nach denen Sammler bis heute jagen.
Gesamtproduktion und Seltenheit
Insgesamt baute BMW über alle Varianten und Märkte hinweg rund 17.970 E30 M3. Das klingt viel, bis man bedenkt, dass BMW insgesamt etwa 2,3 Millionen E30 gebaut hat – was bedeutet, dass der M3 weit unter 1 % der gesamten E30-Produktion ausmacht. Diese Knappheit, kombiniert mit seinem Rennstammbaum und der Tatsache, dass viele Exemplare über die Jahrzehnte verunfallt, umgebaut oder verschlissen wurden, ist der Grund, warum gepflegte Originalexemplare zu hochkarätigen Sammlerstücken geworden sind.
Die Rennsportbilanz
Dies ist der Teil, der ein schnelles Straßenauto zur Legende macht. Der E30 M3 wurde zu einem der erfolgreichsten Tourenwagen der Motorsportgeschichte und sammelte Siege und Meisterschaften in der DTM, der Tourenwagen-Europameisterschaft, der Tourenwagen-Weltmeisterschaft und unzähligen nationalen Serien rund um den Globus. Er siegte auf Rennstrecken auf allen Kontinenten in den Händen legendärer Fahrer. Nur wenige Autos haben ein derart umfangreiches Wettbewerbs-Portfolio.
Dieser Rennerfolg ist das Fundament, auf dem alles andere aufbaut. Das Straßenauto war gut; das Rennauto machte es unsterblich.
Warum der E30 M3 immer noch wichtig ist
Der moderne BMW M3 ist ein technologisches Meisterwerk mit über 500 PS. Aber er existiert nur, weil der E30 M3 das Konzept bewiesen hat: Nimm den 3er für jedermann, gib ihn den Motorsport-Ingenieuren und baue etwas mit echtem Rennsport-Anspruch. Jeder M3 seitdem führt seine DNA auf dieses kantige, ausgestellte und drehfreudige Original zurück.
Für Enthusiasten verkörpert der E30 M3 eine Art von Reinheit, die heute schwer zu finden ist – ein Straßenauto, das ehrlich nach den Anforderungen des Rennsports gebaut wurde, ohne elektronisches Sicherheitsnetz und ohne Kompromisse. Er ist laut, rau, anspruchsvoll und absolut belohnend.
Gründer verdienen Anerkennung
Vielleicht werden Sie nie einen E30 M3 besitzen – die Preise machen ihn für die meisten von uns unerschwinglich. Aber Sie können definitiv die Fahne für das Auto hochhalten, mit dem alles begann. [Unser BMW E30 T-Shirt kaufen]
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